La vente incontrôlée de médicaments réglementés par le biais de pharmacies en ligne est une mode croissante aux États-Unis. Dans une société fortement influencée par l’attrait sensuel des médicaments sur ordonnance qui sont actuellement utilisés pour traiter une gamme de troubles biologiques et comportementaux, il n’est pas surprenant qu’une grande partie de nos besoins cliniques soient éventuellement satisfaits par les magasins pharmaceutiques en ligne. Les avantages de ce type de circulation de médicaments sont nombreux. La population handicapée ou confinée à domicile peut se faire livrer facilement ses médicaments à domicile, les clients apprécient un degré particulier de discrétion et d’anonymat, et le choix de produits est également vaste. Les informations sur les produits peuvent être facilement consultées et comparées à l’utilisation des sites, et les systèmes informatiques peuvent détecter rapidement les erreurs de prescription potentiellement dangereuses. Cependant, malgré les avantages apparents de ce commerce en ligne, il existe plusieurs inconvénients importants associés à la vente de médicaments sur ordonnance en ligne.
Dans une étude lancée le mercredi 9 juillet dernier par le National Center on Dependency and Substance Abuse de l’Université de Columbia, sous la direction de Joseph Califano, il a été constaté que la plupart des sites commercialisant des opioïdes, des énergisants et des dépresseurs sur ordonnance n’ont besoin d’aucune ordonnance fiable pour le faire. . Cette augmentation de l’activité de médicaments invalides a également été liée à l’abus croissant de médicaments sur ordonnance, en particulier chez les étudiants universitaires. Cette année seulement, 365 sites sont dédiés à la vente par correspondance de médicaments sous contrôle. Les médicaments réglementés généralement achetés sans ordonnance comprenaient l’Oxycontin, la méthadone, le Vicodin, le Xanax, ainsi que le Valium.
Selon une étude réalisée en 2005 par Acheter de la drogue sur internet Christopher Littlejohn et ses associés, les vendeurs en ligne peuvent être classés en quatre catégories standard : « légitime », « adhésion », « mode de vie » et « sans ordonnance ». Les pharmacies légitimes fonctionnent de la même manière que les pharmacies traditionnelles. Les consommateurs doivent avoir une ordonnance d’un médecin agréé, et dans l’ensemble, ces sites Web ne fournissent pas les types de médicaments sur ordonnance réglementés qui sont le plus souvent obtenus illégalement ou abusés. Les particuliers des pharmacies membres sont autorisés à accéder à une gamme complète de médicaments en vente libre une fois qu’ils s’inscrivent à un programme et paient une cotisation. Ces sites d’adhésion sont furtivement préservés dans des régions du monde difficiles à réglementer comme le Mexique et l’Asie. Les pharmacies Way of life demandent aux clients de soumettre un ensemble de questions médicales au lieu d’une ordonnance. Ils fournissent généralement beaucoup plus de médicaments facultatifs ou de luxe qui traitent des conditions telles que l’alopécie, les problèmes de poids et la dysfonction érectile. Les pharmacies sans ordonnance ne sont que cela. Ce sont des sites Web qui acceptent d’envoyer des médicaments réglementés aux consommateurs en ligne sans ordonnance. Les recherches de Littlejohn ont également soutenu que les personnes qui se procuraient le plus souvent des médicaments illégalement sur ces sites Web étaient alphabétisées et possédaient des cartes bancaires. Ces 3 aspects conduisent également à déduire que les abuseurs de pharmacies en ligne sont d’un statut socio-économique relativement élevé.
Il existe de nombreuses répercussions pénibles liées à la vente de médicaments sur ordonnance en ligne. Contrairement aux pharmacies standard, il n’y a que peu ou pas de protection des consommateurs sur Internet. Les produits peuvent être annoncés avec de fausses déclarations d’assurance et la vente de médicaments de test non approuvés n’est pas traitée. Les gestionnaires de sites illégaux restent généralement confidentiels et peuvent rapidement désactiver et développer de nouveaux sites qui rendent difficile pour tout type d’entreprise de réglementation de garder un œil sur leurs activités. Les opérations sont également généralement menées au-delà de la production des États-Unis. Les autorités policières se bousculent pour créer des efforts de travail d’équipe internationaux.